Come coltivare le patate dolci: la guida completa

 Poche piante di patate dolci possono produrre un raccolto generoso! Questa radice vegetale nutriente e dal sapore dolce è tollerante al calore e resistente ai parassiti. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla coltivazione delle patate dolci.

Informazioni sulle patate dolci

La patata dolce è una pianta tropicale e nonostante il nome, non sono imparentate con le patate , che appartengono alla famiglia delle solanacee. Un'altra differenza tra le patate dolci e le patate "standard" è che la parte commestibile della patata dolce è una radice tuberosa, non un vero tubero (che tecnicamente sono steli di piante modificati). 

Questa radice vegetale ha una polpa di colore arancione intenso e una buccia color rame. Le patate dolci sono comunemente servite cotte in forma di purè o arrostite intere. Possono anche essere utilizzate come ripieno per torte.

Questa coltura tropicale ha bisogno di almeno 4 mesi di clima e terreno caldo, ma è tollerante alla siccità e al calore e ha pochi parassiti o malattie. Sebbene tradizionalmente più una coltura del sud, oggi ci sono molte varietà di patate dolci di breve stagione. Crescono al nord se coltivate in terreno sabbioso o in aiuole rialzate pacciamate con plastica nera per mantenere il terreno caldo.

Striscioline di patate dolci

Nota che le patate dolci non vengono coltivate dai semi. Invece, vengono coltivate dai germogli di patate dolci esistenti. I germogli sono spesso disponibili presso i centri di giardinaggio e i vivai locali. Oppure puoi iniziare da solo (vedi sotto).

Prima di preparare le talee, assicurati di avere una stagione di crescita abbastanza lunga per coltivare le patate dolci. La maggior parte delle varietà impiega circa 90-120 giorni per maturare. Controlla le date di gelo e la durata della stagione di crescita . 

Scegli un posto soleggiato con terreno ben drenato. Le patate dolci non sono troppo schizzinose, ma preferiscono un terreno più sabbioso. Hanno bisogno di molto spazio d'aria nel terreno per far sì che le radici possano raggiungere il fondo. Considera di coltivarle in aiuole rialzate se il tuo terreno è argilloso, roccioso o compatto.

Aggiungere compost, perlite e/o fibra di cocco all'area di coltivazione per creare un terreno fertile e argilloso. Evitare di aggiungere letame animale, incluso il letame di pollo in pellet; può causare radici sottili e/o macchiate. Inoltre, evitare fertilizzanti azotati pesanti, che producono una crescita rigogliosa delle foglie a spese delle radici commestibili!

Quando piantare le patate dolci

• Pianta le piantine all'aperto,  3 o 4 settimane dopo l' ultima gelata primaverile  o una volta che il terreno si è riscaldato . Le temperature notturne dovrebbero essere almeno 13 gradi. Il trucco è piantarle abbastanza presto per avere il tempo di maturare completamente, ma non così presto da essere uccise da una gelata tardiva primaverile.
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• Assicuratevi di proteggere le patate dolci giovani dalle gelate tardive o dalle notti fredde (inferiori a 13°C), poiché sono molto tenere. Copritele con delle bottiglie di plastica tagliate a metà e capovolte sulla pianta, rimuovendole durante il giorno.
• Estrai le piantine dall'acqua al momento di piantarle non appena le condizioni saranno giuste.

Come coltivare le tue piantine di patate dolci

Puoi ottenere le tue talee di germogli invece di comprarli, ma è più impegnativo. Ecco come:

• Circa 8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile, cerca patate dolci biologiche, lisce e senza macchie al supermercato o al mercato degli agricoltori. Assicurati di chiedere informazioni sulla varietà e di controllare che sia quella che vuoi coltivare.
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• Disporre le patate dolci intere in vasi o contenitori che contengano almeno 10 cm. di terreno leggero, organico e ben drenante. Lasciare tre o cinque cm. di spazio tra ogni patata dolce.
• Coprire leggermente con qualche centimetro di terra in più. Annaffiare ora e quanto necessario per mantenere la terra umida ma non fradicia.
• Mantenere il terreno e la stanza alla luce del sole o sotto luci artificiali. Utilizzare un tappetino riscaldante se necessario; le patate dolci rispondono bene alle temperature calde.
• Presto dal terreno spunteranno dei germogli.
• Dopo circa 6-8 settimane, i germogli dovrebbero essere lunghi tra 15 e 30 centimetri e dotati di numerose foglie e radici.
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• Togliere le talee dalle patate dolci con le radici attaccate. (Se non si sono formate radici sulla talea, rimuoverla e metterla in acqua; le radici dovrebbero comparire dopo 1 o 2 settimane.)
• Se è ancora troppo presto per piantare all'aperto, sistemate le piantine in terriccio o sabbia e tenetele umide fino al momento giusto per piantarle (3 o 4 settimane dopo l'ultima gelata).
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• Indurire le talee (prima di piantarle all'aperto) per 1 o 2 settimane esponendole alla luce solare filtrata all'esterno durante il giorno.

Come piantare le patate dolci

• Creare dei cumuli rialzati alti da 15 a 20 cm e larghi circa 30 cm. 
• Prevedere una distanza di 90 cm tra un cumulo e l'altro, in modo che ci sia abbastanza spazio per far crescere le viti. 
• Piantare le piantine in una giornata calda e nuvolosa, quando la temperatura del terreno ha raggiunto i 15 °C. 
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• Staccare le foglie inferiori, lasciando solo quelle superiori.
• Disporre i germogli abbastanza in profondità da coprire le radici e il gambo fino alle foglie. Le patate dolci si formeranno sui nodi.
• Annaffiare con un fertilizzante liquido ad alto contenuto di fosforo, quindi annaffiare abbondantemente per 7-10 giorni per assicurarsi che le piante radichino bene.
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• Concimate lateralmente le piante di patate dolci 3-4 settimane dopo il trapianto con fertilizzante 5-10-10. Se avete un terreno sabbioso, usatene di più.
• Diserbare regolarmente le colture di patate dolci, a partire da 2 settimane dopo la semina.
• Evitare di scavare in profondità con una zappa o altri attrezzi che possano disturbare le delicate radici nutrici.
• Annaffia regolarmente, soprattutto a metà estate. Annaffiature profonde nei periodi caldi e secchi aiuteranno ad aumentare le rese.
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• Non potare le piante di patate dolci: devono essere vigorose.
• Verso la fine della stagione, ridurre l'irrigazione per evitare che la buccia del frutto si screpoli, il che potrebbe causare problemi di conservazione.
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Coltivazione di patate dolci in contenitori

Le piante di patate dolci a cespuglio sono ideali per i coltivatori in contenitori. I tralci che producono sono corti e compatti, non sparsi come le tipiche patate dolci, ma le radici sono di dimensioni normali, non in miniatura. 

Mentre le piantine maturano, prepara un contenitore o una vasca grande. (Un contenitore troppo piccolo può dare origine a piccole caramelle arricciate o meno di quelle sperate.) Un contenitore da 30 litri può contenere due o tre patate dolci; uno da 60 litri, da quattro a sei. Posiziona il contenitore in un luogo in cui riceverà la luce solare piena ogni giorno. (Sarà pesante da spostare una volta riempito e piantato.)

Le piante dolci amano il terreno umido ma non bagnato; il substrato deve essere ben drenante e ricco; le piante dolci sono anche grandi mangiatori. Fornire terriccio modificato con compost, sabbia, farina di ossa (per il potassio) e cenere di legno (per la potassa). Ridurre al minimo l'azoto o si rischia di produrre cime molto fogliose e radici sottili. Se si acquista una varietà cespugliosa, immergere le radici in acqua per alcune ore prima di piantare.

Piantare le piantine 3-4 settimane dopo l'ultima gelata primaverile, quando il terreno si è riscaldato. Pacciamare con plastica nera prima e durante la stagione, se necessario, per catturare o trattenere il calore. Disporre le piantine a 10 cm. di profondità su un letto di compost, quindi coprire fino alle foglie inferiori. Annaffiare con un fertilizzante liquido ad alto contenuto di fosforo (5-10-10) per 7-10 giorni per garantire che le piante radichino bene.

Raccolta delle patate dolci

• Si può iniziare a dissotterrare le radici quando sono abbastanza grandi da poter essere consumate come pasto.
• Raccogliere quando le foglie e le estremità dei tralci iniziano a ingiallire o circa 100 giorni dopo la semina.
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• Allentare il terreno attorno a ogni pianta per evitare di danneggiare le radici. Tagliare via alcuni dei tralci.
• Tirare su la corona primaria della pianta e scavare le radici a mano. Maneggiare le patate dolci con cura, perché si ammaccano facilmente. 
• Scuotere per eliminare l'eccesso di terra; non lavare le radici.
• Completare la raccolta entro la prima gelata autunnale.
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Come curare e conservare le patate dolci

• La stagionatura delle patate dolci conferisce loro un sapore dolce e consente inoltre la formazione di una seconda pelle su graffi e ammaccature.
• Maneggiare con cura le patate dolci: si ammaccano facilmente.
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• Per la stagionatura, conserva le radici in un luogo caldo con elevata umidità (circa il 90%) per 10-14 giorni. Un tavolo all'aperto in un punto ombreggiato funziona bene. Disponi le patate dolci in modo che non si tocchino.
• Dopo la stagionatura, scartare le patate dolci ammaccate e avvolgerle una per una in un foglio di giornale.
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• Confeziona con cura in una scatola o in un cesto di legno. Conserva in un seminterrato o simili con un'umidità elevata.
• Le radici dovrebbero durare circa 6 mesi se conservate.
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• Le patate dolci sono una radice vegetale molto sana con molti benefici. Ecco perché dovresti mangiare patate dolci .
• Venivano utilizzati nei rimedi popolari per curare l'asma, la cecità notturna e la diarrea.
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• Le patate dolci non sono imparentate con graminacee e gigli. Non sono nemmeno imparentate con le normali patate bianche, che appartengono alla famiglia delle solanacee, a differenza della famiglia delle ipomee. Come detto sopra, la parte commestibile delle patate è un vero tubero, mentre le patate dolci producono radici tuberose.
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Orto e giardino i primi passi per iniziare questo hobby

Le ricompense del giardinaggio vegetale

Se ami avere prodotti freschi in primavera e in estate, dovresti prendere in considerazione la creazione di un orto domestico. Coltivare un orto è un hobby divertente e salutare a cui chiunque può eccellere.

Durante il giardinaggio, potresti scoprire che i tuoi problemi e gli stress della giornata semplicemente svaniscono. Il giardinaggio casalingo allevia lo stress e ti permette di stare fuori al sole. Il giardinaggio vegetale ha dimostrato di abbassare la pressione sanguigna e liberare la mente. Inoltre, l'atto di nutrire le piante e guardarle crescere è piuttosto rilassante. E può anche sembrare bello!

I professionisti del giardinaggio biologico

Un grande aspetto del giardinaggio domestico è che non richiede un sacco di sostanze chimiche. Pertanto, l'orticoltura domestica consente di avere verdure più naturali, succose e più salutari che sono anche migliori per l'ambiente. L'uso di molte sostanze chimiche sulle verdure non è solo dannoso per il corpo, ma comporta anche un grande impatto sull'ambiente. Coltivando il proprio orto e utilizzando meno sostanze chimiche si ottiene cibo naturale.

Le verdure biologiche sono sempre le migliori, perché non saranno raccolte finché non saranno completamente mature e sarete pronti a prenderle. Un altro professionista di coltivare il tuo orto biologico è che ti farà risparmiare denaro. Invece di acquistare tutte le verdure biologiche nel negozio, avrai la tua selezione di verdure a tua disposizione ogni volta che le desideri.

Chiunque può creare un orto domestico. Finché hai sporcizia da qualche parte, puoi creare un orto all'aperto nel terreno solido. Anche se non hai una trama di terra, puoi comprare alcuni vasi e creare un orto.

Giardinaggio su terreno solido

Prima di iniziare il tuo orto, dovresti tenere a mente questi semplici pensieri: dimensioni, posizione e suolo.

Prima di tutto, discuteremo la posizione. È necessario tracciare il giardino in un'area con molta ombra e drenaggio sufficiente. Devi nutrire le tue piante mettendole in un luogo che riceve circa 6 ore di luce solare ogni giorno. Ogni pianta è diversa e richiede una quantità diversa di luce, ma la media è di sei ore al giorno.

Pertanto, non tracciare il tuo giardino in un luogo ombreggiato! Inoltre, assicurati che il tuo giardino abbia un adeguato drenaggio. Se metti il ​​tuo giardino in fondo a una collina, l'acqua invade le tue piante durante la stagione delle piogge; questo è un errore comune fatto da molti piantatori principianti. Localizzando i tuoi giardini lontano dai fondali delle colline e da altri punti in cui è probabile che l'acqua si raccolga, impedirai alle tue verdure di affogare!

In secondo luogo, parliamo di dimensioni. Dovresti decidere quanto grande vuoi che il tuo giardino sia inizialmente. Ricorda che dovresti iniziare in piccolo ed espanderlo più tardi; altrimenti la dimensione del giardino potrebbe sopraffarti. Raccomando di iniziare con uno spazio giardino di 25 piedi quadrati o meno. Dopo aver capito come funziona, puoi espandere il tuo orto quanto vuoi.

Terzo, parliamo del suolo. Il suolo è uno degli aspetti più importanti del giardinaggio, quindi è molto importante avere un buon terreno per produrre un buon giardino. Il miglior tipo di terreno è leggermente sciolto e facile da lavorare. Pertanto, stare lontano da terra che è difficile. Se il tuo cantiere non ha molto terreno buono, puoi risolvere questo problema usando pacciamatura o compost nel tuo giardino. In alternativa puoi comprare del buon terreno dal tuo vivaio locale.

Il pacciame è di solito un rivestimento organico, come paglia, foglie, compost o torba che puoi coprire con il tuo giardino per arricchire il terreno, prevenire la crescita delle infestanti e prevenire un'eccessiva evaporazione dell'acqua. Il compost consiste di qualsiasi particella organica, come foglie morte, letame o (più comunemente) scarti di cucina. Le persone mettono il compost nei loro cantieri per migliorare il terreno e fornire nutrienti per le piante. Il compostaggio uccide due piccioni con una fava; è ottimo per il tuo giardino e riduce la tua spazzatura.

Se indirizzi la posizione, le dimensioni e il terreno del tuo giardino, avrai un orto in piena espansione in pochissimo tempo. Inoltre, alcuni di questi suggerimenti aiuteranno anche quelli di voi che scelgono di avere un orto in container.

Giardinaggio in contenitori

Il giardinaggio di container è il miglior tipo di giardinaggio per molte persone. Se non si dispone di un buon appezzamento di terreno per il giardinaggio, il giardinaggio in container è la soluzione migliore. È il modo più pratico di fare giardinaggio per quelli di noi che non hanno la fortuna di avere grandi appezzamenti di terra sporca sul giardino.

Ci sono molti vantaggi per il giardinaggio in container. Puoi posizionare le tue piante dove vuoi: nel tuo salotto, nel tuo patio, ecc., In modo da poter aggiungere colore e luminosità ovunque tu voglia. Con il giardinaggio in container, puoi facilmente posizionare le piante ovunque ricevano le migliori condizioni di crescita. Un altro vantaggio è che avrete meno parassiti che mangiano le vostre piante se sono in contenitori piuttosto che nel terreno.

Sebbene quasi tutte le piante crescano bene in un contenitore, ce ne sono alcune che crescono eccezionalmente bene nei contenitori. Questi sono: insalata, spinaci, pomodori, melanzane, bietole, ravanelli, barbabietole, peperoni e fagioli.

Il problema del giardinaggio dei contenitori è che richiedono più manutenzione e manutenzione. È necessario controllare e irrigare molte piante container ogni giorno.

La maggior parte delle colture orticole cresce bene in contenitori da 5 galloni. Indipendentemente dalla dimensione del contenitore che utilizzi, assicurati che abbia un drenaggio adeguato per garantire un giardino generoso. È necessario aggiungere circa 1 pollice di ghiaia grossolana sul fondo del contenitore per monitorare il drenaggio. Impara come preparare i contenitori di ogni tipo di pianta per un giardino interno bello ed economico.

Problemi di giardinaggio che puoi affrontare

Ci sono due famigerati nemici del giardinaggio: erba e parassiti. Ecco alcune informazioni di base e suggerimenti utili su come affrontare ciascuno di questi problemi:

Un problema che una persona può avere nel giardinaggio di piante è stare al di sopra di tutte le erbacce. Per evitare che le erbe infestanti prendano il tuo giardino, dovresti uscire tutti i giorni e raccogliere le erbacce. Raccogliere le erbacce può sembrare un compito noioso, ma se si ha il giusto atteggiamento, in realtà può essere molto rilassante e rilassante.

Dove c'è un giardino, ci sono insetti. A meno che tu non voglia usare un gruppo di sostanze chimiche, devi andare fuori e uccidere eventuali insetti dannosi sulle tue piante. Ma assicurati di non uccidere i buoni insetti, come le coccinelle o la mantide religiosa, perché uccidono i cattivi insetti che mangiano le tue piante. In effetti, puoi comprare buoni insetti nel tuo negozio di piante e metterli nel tuo giardino per aiutare a uccidere i parassiti. Poiché nessun bug uccide grossi parassiti come le cavallette, è necessario scovare questi grossi parassiti a mano.