Tutto quello che devi sapere sulla coltivazione dei rododendri, in questa dettagliata guida alla coltivazione.
I rododendri sono arbusti da fiore molto popolari . Ci sono migliaia di cultivar di rododendro colorate tra cui scegliere in una gamma di dimensioni adatte a giardini o contenitori più grandi. Dai grandi fiori sfarzosi rosa e viola fino ai rossi, arancioni e gialli più accesi, i rododendri sono garantiti per dare spettacolo all'inizio dell'estate, a patto che si forniscano le giuste condizioni di crescita acidofile.
I rododendri sono spesso coltivati insieme alle azalee . Un tempo classificati come specie diverse, rododendri e azalee sono ora inseriti insieme nel genere Rhododendron . Condividono molte caratteristiche, ma ci sono alcune differenze:
I rododendri sono quasi sempre sempreverdi, mentre le azalee sono solitamente decidue
Le foglie del rododendro sono spesse e coriacee, mentre le foglie dell'azalea sono sottili e spesso ricoperte da peli fini
I fiori del rododendro hanno in genere 10 o più stami, mentre i fiori dell'azalea ne hanno da cinque a sei
I fiori di rododendro crescono insieme in grandi "grappoli", mentre i grappoli di azalea sono circa tre, all'estremità di uno stelo
I rododendri hanno steli meno numerosi, ma più robusti rispetto alle azalee.
Come coltivare i rododendri
I rododendri sono perfetti per crescere ai margini di un bosco o in un luogo ombreggiato. Piantali in un terreno acido ricco di humus in un luogo riparato, in ombra parziale o in pieno sole. Pacciama i rododendri ogni anno e annaffia bene con acqua piovana.
Sebbene improbabile, se ingerite da animali domestici, tutte le parti di azalee e rododendri causano nausea, vomito, depressione, difficoltà respiratorie e persino coma. Possono essere fatali per i cani se mangiate in quantità sufficientemente grandi.
Dove piantare i rododendri
Coltiva i rododendri solo se hai un terreno neutro o acido: usa un kit di prova per misurare il pH del tuo terreno e controlla i giardini vicini per vedere se i rododendri o altre piante amanti dell'acido crescono bene nella tua zona. Quindi, scegli un posto riparato in ombra parziale o pieno sole. Molti rododendri sono adatti per essere piantati ai margini di un confine boschivo o di una zona ombreggiata. I rododendri alpini nani funzionano bene nei giardini rocciosi. Le varietà più piccole sono più belle nella parte anteriore di un confine o in vaso.
Come piantare i rododendri
Tutti i rododendri necessitano di un terreno ricco di humus, neutro o acido, umido ma ben drenato. I rododendri sono piante con radici poco profonde, quindi assicurati che le radici siano appena sotto la superficie del terreno. Scava una buca più larga che profonda e riempila con terriccio di foglie e compost di ericacee senza torba. Annaffia bene.
Come piantare i rododendri in vaso
Utilizzare compost di ericacee senza torba per rododendri in vaso. Lasciare molto spazio tra il pane di radici e il bordo del vaso, circa 15 cm è l'ideale. Piantare come si farebbe nel terreno, con la parte superiore del pane di radici in linea con il vaso del compost. Pressare bene e annaffiare abbondantemente, assicurandosi che il vaso dreni bene. Concimare con un fertilizzante di ericacee durante la stagione di crescita. Rinvasare in un vaso più grande ogni due o tre anni.
Cura del rododendro
Pacciamare annualmente i rododendri nelle bordure con una miscela acida di terriccio di foglie, compost di ericacee senza torba o trucioli di corteccia di conifera. Per i rododendri coltivati in contenitore, sostituire lo strato superiore di compost con compost di ericacee fresco senza torba, oppure rinvasare completamente in primavera e concimare con un fertilizzante per ericacee. Annaffiare con acqua piovana il più possibile: l'acqua del rubinetto potrebbe contenere troppo calcio.
Come potare i rododendri
Non dovrebbe esserci quasi bisogno di potare il rododendro, ma se devi rimuovere il legno morto o danneggiato, fallo a fine inverno, quando la pianta è dormiente. Rimuovi i fiori appassiti dopo la fioritura per migliorare l'aspetto del tuo arbusto.
Come propagare i rododendri
Le specie di rododendri possono essere coltivate dai semi, ma le cultivar dovrebbero essere propagate da talee e margotta. Prendi talee di rododendri a fine estate e autunno. La margotta dei rododendri consiste nel prendere un ramo basso e fissarlo al terreno in modo che possa radicare. È meglio farlo a fine estate.
Parassiti e risoluzione dei problemi
Non ci sono parassiti che colpiscono i rododendri. Tuttavia, la malattia fungina della macchia fogliare del rododendro può colpire le foglie, causandone la caduta.
Il Rhododenron ponticum è nell'elenco delle piante invasive, quindi non dovrebbe essere piantato nei giardini e, ove possibile, dovrebbe essere rimosso.
Domande frequenti
Perché il rododendro è un problema?
Rhododendron ponticum è l'unica specie di rododendro che causa problemi. Originario del Mediterraneo, dell'Asia e della Cina, è stato introdotto in Gran Bretagna nel XIX secolo e piantato nei parchi come riparo per gli uccelli selvatici. È altamente invasivo e si è diffuso nei boschi dove ha surclassato le piante autoctone e ridotto significativamente la biodiversità. Rhododendron ponticum ospita anche specie di funghi Phytophthora che causano la morte improvvisa della quercia che ha causato la morte di migliaia di querce e larici. È difficile da sradicare poiché questo arbusto si diffonde facilmente tramite semi e stratificazione degli steli dove toccano il terreno.Qual è il posto migliore per piantare il rododendro?
Coltiva i rododendri ai margini di un confine boschivo o di una zona ombreggiata. Le specie nane funzionano bene nei giardini rocciosi e le varietà più piccole funzionano bene nella parte anteriore di un confine o in vaso. Ricorda che i rododendri hanno bisogno di un terreno acido, quindi controlla il pH del tuo terreno prima di piantare.Come prendersi cura dei rododendri?
Pacciamare annualmente con una miscela acida di terriccio di foglie, compost di ericacee senza torba o trucioli di corteccia di conifera. Per i rododendri in vaso, sostituire lo strato superiore di compost con compost di ericacee fresco senza torba, oppure rinvasare completamente in primavera e concimare con un fertilizzante per ericacee. Annaffiare con acqua piovana il più possibile: l'acqua del rubinetto potrebbe contenere troppo calcio.Perché il mio rododendro è morto?
I rododendri a volte soccombono all'eccesso di acqua. Troppa acqua attorno al pane di terra impedisce alle radici di assorbire i nutrienti vitali e può, di fatto, "soffocare" la pianta. Tuttavia, anche l'innaffiamento insufficiente può uccidere i rododendri. Le loro radici sono poco profonde, il che significa che non hanno una grande radice a fittone con cui attingere acqua dalle profondità del terreno. Altri motivi per cui i rododendri sono malati o morti includono la piantagione troppo profonda (ricorda che i rododendri hanno radici poco profonde) e l'applicazione di troppo fertilizzante.Per far rivivere un rododendro malato, prima controlla le sue radici e ripiantalo se sta crescendo in un terreno troppo umido o secco, o se è stato piantato troppo in profondità. Quindi, pota via gli steli danneggiati. Annaffia con parsimonia e applica un fertilizzante liquido ericaceo poiché i boccioli dei fiori si sviluppano solo in primavera.
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